韓國女星金賽綸去世，很多人跑去補看了她和元斌主演的《孤膽特工》。
10歲的金賽綸當時天真可愛，一臉無邪純真模樣，而當時33歲的元斌確實硬帥，留著短寸頭，穿著黑西裝，帥氣善良中透著正直和真誠，氣質和臉，都引人側目。
明明劇本很普通，小孩的大叔的雙向救贖，可元斌最后10分鐘的打戲，干凈利落，完美詮釋了直接的暴力美學，為整個電影增添了濃墨重彩的一筆。
他和劇中搭檔金賽綸的上一次公開相見，是《孤膽特工》的頒獎儀式上，而這一次，卻是靈堂。
作為韓流巨星，元斌與後來者有著截然不同的選擇。在事業如日中天的巔峰時刻，他毅然選擇急流勇退，步入婚姻的殿堂，結婚生子，此后再不復出拍戲，但即便過去多年，他的迷弟迷妹依舊不少。
陳喬恩說：元斌在我心中超越金城武了。同為亞洲頂配美男子，元斌和金城武的風格的確大相徑庭。
元斌是少年氣和男人味的完美結合，他既能展現出青春活力的一面，又能散發出成熟男人的魅力；而金城武則是憂郁美男子的代表，他那建模臉、漫畫臉，高不可攀，給人一種神秘而迷人的感覺。
ella更是元斌的多年老粉，把元斌的照片放在床頭，讓自己的孩子勁寶喊寶寶。
可以說，早期的韓流明星，在長相上的確很符合大眾審美。從張東健到元斌，清一色的濃眉大眼，五官周正，典型的濃顏系。
他們那方正的額頭，仿佛是天生為鏡頭而生，無論是什麼造型都能夠輕松駕馭，根本不需要鍋蓋頭來修飾。
在他大紅的時候，曾和林志穎簽約過有過交集，在2001年的這種合影里，元斌、林志穎、鍾漢良齊聚。
旁邊的林志穎，比元斌大3歲，多年不變的娃娃臉，只見他身著白色襯衣，顯得格外清爽干凈。林志穎那男生女相的面容，精致而迷人，真不愧是被稱為「小旋風」的存在。
至于穿錯衣服顏色的鍾漢良，被黃色的上衣，襯得膚色更黑，不過，依舊帥氣。
身處中間的元斌，則穿著白色短袖，他五官端正，頭小肩寬，比例超好，典型的美男子，仔細端詳，他甚至還一點神似日本明星木村拓哉，那深邃的眼神、高挺的鼻梁以及恰到好處的面部輪廓，無疑是帥哥相的代表。
元斌，出生于韓國的農村地區，母親務農，父親礦工，高中畢業后當起了機修師，然而，命運的轉折悄然降臨，憑借著出眾的外形，他在電視台的新人大賽中脫穎而出，一舉拔得頭籌。
他第一次拍戲，即合作韓國大美人金喜善，20歲出頭的年紀，已經帥成形容詞，雖然是個配角，但比主角還吸睛，在演繹這個角色時，他初次便展露了非凡的表演天賦，一身白衣，氣質偏憂郁，很符合劇里面詩人的身份。
不久之后，元斌再次迎來了新的演藝機遇，他與裴斗娜攜手主演了《愛我好不好》。在這部作品中，此時 22 歲的元斌，以一種全新的形象出現在觀眾面前。他留了一頭飄逸的長髮，那模樣竟和木村拓哉極為相似。
元斌沒有借助濃妝艷抹來修飾自己，氣質很硬朗，即便是留著長髮，也絲毫沒有削弱他身上那濃郁的男人味道。
而他的眼睛又很美，所有的情緒可以通過眼神表達，眉目傳情。
2000 年，《藍色生死戀》一經播出，他與宋承憲、宋慧喬一同聲名遠揚，火爆亞洲。相較宋承憲而言，他所飾演的癡情高富帥，性格復雜，既具正義之質，又含邪魅之氣，痞氣四溢。當其落淚之時，更具一種令人心碎的破碎感。
有人評價他帥得不像韓國人，很驚艷的氣質和外形，後來的李敏鎬、李鐘碩，都不及元斌，在美男榜單上，韓國民眾常年將他票選為第一美男子，這足以證明他在韓國民眾心中無可替代的地位。
而這部《孤膽特工》，則是元斌的息影之作，在這部影片中，他貢獻了眾多堪稱神級的鏡頭。
他長髮時冷漠疏離，仿佛將整個世界都隔絕在外；短髮時則霸氣側漏，S 氣騰騰，讓人不敢輕易靠近。尤其是在決戰時刻，他那決絕的眼神和堅定的姿態，仿佛在向命運發出最后的挑戰。
露著肌肉剃掉長髮這一幕，堪稱韓國影史經典。
演技和顏值都很頂，也難怪息影多年，元斌仍被影迷們關注，也許是對劇本的挑剔，也許對韓娛的失望，自《孤膽特工》后，元斌仿佛消失一樣，不上綜藝，不拍戲，偶爾接廣告。
如今48歲的元斌，依舊自律，偶爾爆出的一張照片，沒有發福沒有油膩。
